Den magnetiska startmotorn består av ett stansat stålskal, en stålbottenplatta, en AC-kontaktor, ett termiskt relä och motsvarande ledningar. Vid användning ska en start-stopp-knappomkopplare användas och den manuella signalkabeln ska vara korrekt ansluten. När startknappen trycks in, aktiveras AC-kontaktorspolen inuti den magnetiska startmotorn, och ankaret driver kontaktgruppen att stänga, ansluta den elektriska kraften (vanligtvis en motor) och låsa sig själv genom hjälpkontakten. När stoppknappen trycks in tappar den interna AC-kontaktorspolen ström och kontakterna kopplas bort, vilket bryter strömmen till den elektriska apparaten och låser upp den.
Beroende på olika styrbehov kan den magnetiska startmotorn även kopplas flexibelt för att uppnå funktioner som inching och fasändring. Det inbyggda termiska reläet ger överbelastningsskydd för den styrda motorn. Inställningsströmmen för det termiska reläet bör uppfylla motoreffektkraven.
Magnetstartaren är en fullspänningsdirektstart och används när både nätkapaciteten och belastningen tillåter fullspänningsdirektstart. Fördelarna är enkel drift och kontroll, enkelt underhåll och relativt ekonomiskt. Den används främst för att starta små motorer. Denna metod är inte lämplig för motorer större än 11kw.
